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기획 및 특집 2009/03/14 06:07

[WBC]한 눈에 보는 예선전 결과 및 본선 일정

[야구타임스 | 김홍석] 쿠바와 멕시코의 B조 순위결정전을 끝으로 9일간 펼쳐진 제2회 월드 베이스볼 클래식(이하 WBC)의 예선 1라운드가 모두 종료됐다. 본선 2라운드에 오를 8개 팀이 모두 가려졌고, 한국시간으로 15일부터 다시 열흘 간의 2개조 본선 라운드와 4강이 겨루는 결승 토너먼트가 치러진다.

본선 대회를 앞둔 현 시점에서, 예선을 간략히 정리해보고 본선의 일정도 함께 알아본다.

▶ 예선 조별 라운드 경기 결과

A조의 경우 당초 예상대로 지난 대회 우승국인 일본과 4강의 한 축이었던 우리나라가 비교적 무난하게 본선 진출에 성공했다. 한국과 일본은 서로간의 경기에서만 실점을 허용했을 뿐, 대만과 중국을 상대로 한 경기에서는 단 1점도 허용하지 않는 월등한 실력차이를 과시했다. 예선에서는 1승 1패로 승부를 가리지 못한 한국과 일본은 본선에서 또 다시 맞붙을 가능성이 남아 있기에, 앞으로도 치열한 자존심 싸움이 계속될 전망이다.

B조는 1차전에서 멕시코가 호주에게 콜드게임 패배를 당하는 파란이 한 번 일있었으나, 결국은 당초 예상대로 쿠바와 멕시코가 본선 진출 티켓을 따냈다. 남아공은 감히 쿠바와 멕시코의 상대가 되지 못했으며, 호주도 멕시코를 두 번 연속으로 누를만한 힘은 없었다. 순위결정전에서 멕시코를 7회 콜드게임으로 누르고 조1위를 확정 지은 쿠바는 강력한 우승후보임을 스스로 증명해냈다. 연일 계속된 멕시코의 화려한 타격전도 흥미로운 볼거리를 제공했다.

C조는 '다크호스'로 예상되었던 캐나다가 미국에 이어 이탈리아에게도 지면서 2연패로 탈락하긴 했으나, 이탈리아가 대세에 영향을 미치지 못하면서 예상대로 베네수엘라와 미국이 1,2위를 차지했다. 메이저리거가 주축이 된 두 팀의 대결은 승자전에서는 미국이, 순위결정전에서는 베네수엘라가 승리하면서 1승씩을 나눠가졌다. 한국-일본과 마찬가지로 본선에서의 재대결 성사 여부와 그 결과가 기대되는 팀들이다.

D조에서는 이번 대회 최대의 이변이 일어나고 말았다. 1차전에서 네덜란드에게 덜미를 잡힌 '우승후보' 도미니카 공화국이 최종진출전에서까지 다시 만난 네덜란드에게 연장 11회말 굿바이 패배를 당하면서 예선에서 사라지고 만 것이다. 푸에르토리코가 네덜란드를 두 번 만나 모두 승리하며 북중미 야구 강호로서의 자존심을 지키긴 했지만, 전원이 메이저리거로 구성되었던 도미니카의 탈락은 신선한 충격이었다.

▶ 본선 경기 일정

A조와 B조의 1,2위인 한국, 일본, 쿠바, 멕시코가 본선 1조에, C조와 D조의 1,2위인 베네수엘라, 미국, 푸에르토리코, 네덜란드가 본선 2조에 배치되어 예선과 똑같은 '더블 일리미네이션' 방식으로 준결승 진출자를 가리게 된다. 그렇게 가려진 각 조의 1,2위는 크로스 토너먼트 방식으로 준결승에서 다른 조의 팀을 만나 결승진출을 놓고 승부를 벌인다.

8강에 오른 팀 가운데 만만한 팀은 단 하나도 없다. 심지어 최약체로 분류되는 네덜란드조차도 도미니카를 두 번이나 꺾었던 팀이다. 어느 팀이 될지 알 수 없는 우승으로 향하는 열흘 간의 짧고도 긴 여정. 그 최후에 웃는 팀이 대한민국 야구 대표팀이 되길 소망해 본다.

// 김홍석 기자(블로그 : MLBspecial.net)

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